서울 중구가 최근 관광객과 젊은 층의 발길이 몰리는 남대문시장의 인파 안전관리를 강화하고 있다.
특히 재치 있는 입담으로 화제가 된 일명 '스카프 아저씨'의 점포에 구매객과 구경하는 사람들이 몰리면서 시장 내 보행 안전에 대한 관심도 높아지고 있다.
중구에 따르면 남대문시장은 최근 외국인 관광객과 MZ세대 사이에서 체험형 쇼핑 명소로 인기를 얻고 있다.
그중에서도 '스카프 아저씨'로 알려진 상인이 운영하는 '한양사'에는 방문객이 몰려 한때 점포가 임시 휴업에 들어가기도 했다.
이에 중구는 남대문시장주식회사, 경찰 등 유관기관과 협력해 인파 밀집 상황을 집중적으로 살피고 있다.
방문객이 몰리는 구역을 중심으로 현장 순찰과 모니터링을 강화하고, 보행에 방해가 되는 적치물을 지속적으로 정비하고 있다.
특히 혼잡 시간대에는 구청 직원 등 안전관리 인력을 배치해 통행로 확보와 현장 관리에 나서고 있다.
지난 6일에는 한양사 대표를 직접 만나 영업상 애로사항을 듣고 인파 안전관리 방안을 논의했다.
■ 2027년부터 인파 밀집 상황 상시 관리 추진
중구는 일시적인 현장 대응을 넘어 남대문시장 일대에 상시적인 인파 관리체계를 마련할 계획이다.
이를 위해 행정안전부의 '다중운집인파 관리시스템' 관리지역에 남대문시장을 추가하도록 요청할 예정이다.
올해 연말 수요조사를 거쳐 2027년부터 시스템에 반영하는 것이 목표다.
관리지역으로 반영되면 인파 밀집 현황을 상시 모니터링하고 위험 징후를 조기에 파악해 신속하게 대응할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
다만 현재는 관리지역 추가를 추진하는 단계로, 시스템 적용이 확정된 것은 아니다.
중구 관계자는 "남대문시장이 활기를 띠고 많은 사람의 사랑을 받는 것은 반가운 일"이라며 "상인들은 안심하고 장사하고, 방문객들은 안전하고 편안하게 시장을 즐길 수 있도록 현장과 소통하며 더욱 세심하게 살피겠다"고 말했다.
■ 청량리·경동시장 등 대형 전통시장에도 시사점
남대문시장의 인파 안전관리 사례는 대규모 전통시장이 밀집한 동대문구에도 참고할 만하다.
동대문구 청량리역과 제기동 일대에는 청량리종합시장, 청과물시장, 경동시장, 서울약령시 등 여러 전통시장이 밀집해 있다.
이들 시장은 지역 주민뿐 아니라 서울 전역과 수도권에서 방문객이 찾아오는 상권이다.
특히 명절이나 대규모 행사 기간에는 시장 내부의 좁은 통로와 주요 출입구에 방문객이 집중될 수 있어 보행 안전과 비상 대피로 확보가 중요하다.
남대문시장 사례를 계기로 동대문구 주요 전통시장의 인파 밀집 관리체계와 안전관리 인력 운영, 통행 방해 적치물 정비 실태도 점검할 필요가 있다.
전통시장 활성화와 방문객 안전은 함께 추진해야 할 과제다.
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