지난해 5월 동대문환경자원센터에서 발생한 대형 화재는 23시간 만에 진화됐으나 안전 진단 결과는 무려 5개월이 지나서야 나왔다.

서 의원에 따르면, 이를 근거로 동대문구청은 지난해 11월부터 올해 4월까지 사업시행자인 동대문환경자원개발공사에 10차례 이상 화재 수습 관련 공문을 발송했으나 답변을 전혀 받지 못했다.

서 의원은 “결과적으로 시행자에게 시간만 벌어주는 셈이 되었고, 주민들 사이에서는 투자자인 서희건설과 시행사(동대문환경자원개발공사)가 사전 계획을 세워 4월 11일 파산 신청을 한 것이 아니냐는 의혹마저 있다”고 비판했다.

이어 “결국 주민들은 지난 5월 12일 언론을 통해 파산 선고 소식을 접해야 했으며, 집행부의 늑장 대응으로 구민의 재산 피해가 현실화됐다”고 지적했다.

또한 서 의원은 2024년 추경에 법률 자문 예산을 확보하고도 1년이 지난 최근에야 법률 자문을 실시한 점을 꼬집으며, 파산과 같은 최악의 상황을 전혀 예측하지 못했고, 그 어떤 선제 조치도 없었던 점도 질타했다.

특히 그는 “위탁 주체로서 우리 구가 어떤 관리·감독을 해야 한다고 보느냐”를 따져 물으며, 최근 방송에서 구청장이 ‘우리는 결과만 보고받을 뿐 과정은 서희건설이 하는 것’이라 발언한 것은 무책임한 태도라 비판했다.

아울러 동대문구청이 시행사를 상대로 손해배상 청구 소송 등을 추진 중이나, 실제 구 재정에 미칠 영향과 대응 전략이 불투명하다며 철저한 대책 마련을 주문했다.

서 의원은, “1년 넘게 방치된 시설 안전, 폐기물 문제로 주민 불안이 커지는 실정”이라며, 구민 안전, 막대한 세금, 행정 신뢰와 직결된 동대문환경자원센터 사태에 대해 구청은 책임을 회피해서는 안 된다고 재차 강조했다.

마지막으로 서 의원은 “환경기초시설의 최종 책임은 다름 아닌 동대문구와 구청장에게 있다”는 점을 분명히 하며 이날 발언을 마무리했다.

구정질문을 마친 뒤 서 의원은 “시행사가 파산 신청을 하는 동안 늑장 행정으로 일관해 결국 법적 소송 국면까지 초래했다”며, “최종 책임 주체인 동대문구청이 철저한 조치에 나서도록 앞으로도 주민의 목소리를 적극 대변하겠다”고 각오를 다졌다.

한편, 서 의원은 이번 임시회에서 「서울특별시 동대문구 장애예술인 문화예술 활동 지원에 관한 조례안」을 발의하는 등 소외계층의 복리 증진을 위한 의정활동을 활발히 이어가고 있다.