서울 동대문구는 답십리1동 래미안위브어린이집 원아들이 직접 만든 그림책 판매 수익금 129만 원을 ‘희망온돌 따뜻한 겨울나기’ 나눔에 기부했다고 밝혔다. 아이들이 만든 책이 다시 이웃의 겨울을 따뜻하게 하는 경험으로 이어지며 지역사회에 큰 울림을 남겼다.

이번 기부는 어린이집에서 매달 진행해 온 ‘꼬마 작가 활동’에서 출발했다. 아이들은 읽은 책을 자기 언어로 다시 써보고 그림을 더해 한 권의 책을 완성했다. 가족 이야기, 상상의 동물, 우주 탐험 등 각자의 세계가 담긴 책은 작은 출판기념회에서 공개됐고, 학부모들이 구매한 책이 성금으로 이어졌다.

김문희 원장은 “아이들이 책을 만들고, 그 책이 이웃을 돕는 데 쓰인다는 걸 알 때 표정이 확 달라진다”며, “책 제작과 판매 경험을 통해 ‘나도 남을 도울 수 있는 사람’이라는 자존감이 자란다”고 말했다. 어린 시절의 기부는 금액보다 경험이 남으며, 공감과 책임을 배우는 첫 수업이 된다는 설명이다.

이필형 동대문구청장은 “아이들의 상상과 노력이 담긴 그림책이 이웃을 위한 온기로 이어진 모습이 매우 뜻깊다”며, “책을 통해 생각하는 힘을 기르고, 나눔의 가치를 자연스럽게 배워가는 아이들이 더 많이 자랄 수 있도록 구 차원에서 뒷받침을 이어가겠다”고 밝혔다.

동대문구는 유아기부터 책과 가까워지는 환경이 아이의 성장과 삶의 태도에 영향을 준다고 보고, 구립도서관을 중심으로 ‘북스타트 책꾸러미’ 등 영유아 독서 프로그램을 운영하고 있다. 또한 동대문구육아종합지원센터를 통해 부모 교육·양육 지원 프로그램을 제공하며, 장난감도서관 등 생활 밀착형 지원 창구를 운영해 가정의 부담을 덜고 건강한 돌봄 환경을 돕고 있다.

이 구청장은 “독서는 결국 혼자 하는 공부가 아니라 아이가 사회와 관계 맺는 방식”이라며, “책을 읽고 쓰며 얻은 성취가 자연스럽게 나눔으로 이어질 수 있도록 보육·독서·돌봄 정책을 생활권에서 더 가깝게 연결해 나가겠다”고 강조했다.