1월 23일, 동대문구 경동시장 사거리에서 청량리역 방향 큰길과 한신코아 이면도로에 펼쳐진 풍경은 눈이 아닌 염화칼슘의 예술이었다.
대량 살포된 염화칼슘 알갱이들이 오가는 차량에 부서져 흩날리며, 마치 눈이라도 내린 듯 도심을 하얗게 물들였다.
물론 폭설 예보에 대비한 선제적 조치라지만, 소금 알갱이들이 바람에 날려 사람들 기관지에 흡수되고 차량을 조기부식시키는 건 괜찮은 걸까?
금요일 오후, 시민들은 묻는다. “혹시 퇴근 전에 왕창 뿌려놓고 눈 오든 말든 책임은 면하려는 게으른 대처 아니냐”고...혹여 ‘눈 올지도 모르니 일단 뿌려놓고 보자’는 식은 아닐까?
염화칼슘은 제설의 필수품이지만, 과유불급이다. 눈보다 먼저 도착한 염화칼슘, 그 하얀 장관은 과연 안전을 위한 배려였을까, 아니면 행정의 편의주의였을까.
다음번엔 눈이 오기 전에, 사람들의 '숨'과 '환경'부터 생각하는 제설 행정을 기대해본다.
눈보다 빠른 염화칼슘,
그 속도만큼 섬세했으면 좋겠다.
